青云宗，东域修仙界赫赫有名的正道魁首之一。其山门坐落于连绵万里的青云山脉主峰之上，群峰环绕，云雾缭绕。清晨的曦光刺破云层，为层层叠叠的殿宇楼阁镀上一层璀璨的金边，飞檐斗拱间偶有仙鹤长鸣，振翅掠过，留下道道清影。浓郁的天地灵气在此几乎化为实质，呼吸之间，便觉神清气爽，仿佛每个毛孔都在欢呼。
今日的山门广场，更是人声鼎沸，喧嚣异常。巨大的汉白玉广场上，密密麻麻站满了来自东域各处、渴望仙缘的少年少女，人数足有数千。他们脸上带着或激动、或紧张、或傲然的神色，目光灼灼地望着广场尽头那座高耸入云、散发着古朴威严气息的山门牌坊，以及牌坊下几位气息渊深、身着青云宗服饰的执事长老。
三年一度的青云宗开山收徒大典，正是决定他们命运的时刻。
在人群的边缘角落，一个身影显得格格不入。
那是一名少女，看起来约莫十五六岁年纪，穿着一身洗得发白、甚至有些磨损的粗布衣裙，与周围许多衣着光鲜、甚至身负法宝的少男少女相比，寒酸得像个误入仙家胜境的乞儿。然而，当她偶尔抬起头，望向那云雾深处的仙家宫阙时，露出的那张脸，却让周遭的喧嚣都仿佛静默了一瞬。
眉不描而黛，唇不点而朱，肌肤胜雪，五官精致得如同上天最完美的杰作。尤其是一双眸子，清澈宛若山间清泉，又似蕴藏着万千星辰，灵动深邃。只是，那眼底深处，却沉淀着一抹与年龄不符的沉静，以及一丝若有若无的、仿佛刻入骨髓的疲惫与警惕。
她叫苏璃。
没有人知道她的来历，仿佛她是凭空出现在这青云山脚下。只有她自己清楚，为了走到这里，她付出了什么。
“下一个，苏璃！”
执事弟子清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的淡漠。显然，苏璃的衣着和孤身一人，让他先入为主地有了判断。
人群的目光瞬间聚焦过来，带着各种意味——好奇、打量、以及毫不掩饰的轻蔑。
“这谁啊？穿成这样也敢来青云宗？”
“怕是哪个穷乡僻壤跑来的野丫头吧，真是不知天高地厚。”
“长得倒是不错，可惜，修仙界看的可不是脸。”
窃窃私语声如同蚊蚋，钻进苏璃的耳朵。她面色平静，仿佛没有听见，只是紧了紧背上那个同样破旧的小包袱，迈步走向前方那面巨大的、镌刻着无数玄奥符文的“测灵镜”。
这是入门第一关，检测灵根资质与修为。
她将手轻轻按在冰凉的镜面上。
测灵镜先是毫无反应，就在台下嗤笑声将要响起时，镜面才极其艰难地、断断续续地泛起一层极其黯淡的、混杂着灰、白、黄数种颜色的微弱光芒，光芒摇摆不定，仿佛随时都会熄灭。
负责记录的执事弟子皱了皱眉，看了一眼旁边显示修为的水晶柱，那上面浮现出模糊的、几乎难以辨认的“炼气一层”字样，而且气息虚浮不稳。
“苏璃，骨龄十六，五行混杂灵根，资质……下下等。修为，炼气一层，根基虚浮。”执事弟子面无表情地宣布，声音里不带任何感情，“勉强通过第一关，去旁边等候第二关‘问心路’。”
台下顿时响起一片毫不客气的哄笑。
“哈哈哈！五行混杂？还是最劣等的那种！这得是多差的资质！”
“炼气一层？我八岁的小侄儿都比她强！”
“居然这都能过第一关？真是走了狗屎运！”
苏璃默默地收回手，指尖因用力而微微泛白，但她依旧没有去看任何人，只是依言走到通过第一关的人群边缘，安静地站在那里，像一株生长在悬崖缝隙里、无人问津的小草。
接下来是第二关，问心路。
那是一条蜿蜒向上、直通山门的漫长石阶，据说共九千九百九十九级。石阶之上，布置着强大的幻阵与压力阵法，考验的是登山者的意志、心性与向道之心。
钟声响起，数千少年少女如同开闸的洪水，蜂拥而上，冲向石阶。每个人都将身法催动到极致，灵力光芒闪烁，都想第一个冲上山门，拔得头筹。
苏璃混在人群中，她的速度不快，甚至可以说有些慢。她没有动用任何身法，只是凭借着纯粹的体力，一步一步，沉稳而坚定地向上攀登。
起初的几千级，压力尚可，幻境也只是些简单的诱惑与恐惧。但越往上，压力越是恐怖，如同无形的大山压在肩头，每迈出一步都异常艰难。幻境也变得愈发真实可怕，心魔丛生，无数内心深处的恐惧、欲望、遗憾被无限放大，冲击着登山者的心神。
不断有人惨叫着从幻境中跌落，或是被恐怖的压力直接压垮，瘫倒在石阶上，被执事弟子面无表情地带走淘汰。
苏璃的额头布满了细密的汗珠，呼吸也变得粗重。巨大的压力让她双腿如同灌铅，骨骼发出不堪重负的***。幻境之中，她看到了滔天的烈焰，听到了凄厉的哭喊，感受到刻骨铭心的背叛与撕心裂肺的别离……那些画面真实得让她浑身颤抖，几欲崩溃。
但她始终咬着牙，嘴唇甚至被咬出血痕。那双清澈的眸子里，燃烧着一种近乎偏执的坚韧。她不能倒在这里！无论多么痛苦，多么艰难，她都必须走下去！这是她唯一的希望！
她不再去看前方还有多远，也不再理会身边那些超越她、或是倒下的人。她的世界里，只剩下脚下的石阶，和那颗永不屈服的心。
一步一步，又一步。
当她终于拖着几乎散架的身体，踉跄着踏上山门平台，成为最后几个通过问心路的人之一时，她几乎虚脱倒地。浑身被汗水浸透，脸色苍白如纸，唯有那双眼睛，亮得惊人。
山门平台上，通过两关考验的弟子只剩下不足三百人。他们看着最后一个爬上来的、狼狈不堪的苏璃，目光复杂。有惊讶于她意志之坚韧的，但更多的，依旧是那毫不掩饰的轻视。
“意志力倒是不错，可惜，资质太差，终究是废物一个。”
“爬得再慢，乌龟也能爬到终点，有什么用？”
“进了外门，也就是个打杂的命。”
一个身着华贵锦袍、容貌娇艳的少女，在几名跟班的簇拥下，尤其显眼。她名叫慕雨，来自一个不小的修仙家族，身具不错的水系灵根，在第一关时便大放异彩。此刻，她正用一方绣着精致兰花的丝帕，优雅地擦拭着额角并不存在的汗水，目光扫过苏璃，带着毫不掩饰的优越感和一丝讥诮。
“啧，真是晦气。跟这种废物同批入门，平白拉低了我们的身份。”她声音不大，却足以让周围的人都听见。
苏璃依旧沉默，只是默默走到通过者队伍的末尾，垂着眼睑，调整着自己紊乱的呼吸和几乎耗尽的体力。
最终，一位主持大典的青袍长老现身，宣布了结果。资质优异、心性上佳者，不过数十人，被几位内门长老或核心弟子直接选走，成为内门弟子甚至亲传弟子，引得众人羡慕不已。剩余的两百余人，则统一划为外门弟子。
苏璃的名字，毫不起眼地夹杂在外门弟子的名单之中。
没有人对她投以更多的关注，除了偶尔扫过的、带着怜悯或鄙夷的目光。她就像一颗投入大海的石子，没有激起丝毫波澜。
领取了代表外门弟子身份的简陋木牌和两套灰色的制式衣物，苏璃被一名面无表情的执事弟子引到了外门弟子所在的区域。
与外门广场的恢宏和主峰的灵气盎然相比，外门区域显得朴实甚至有些简陋。一片片低矮的屋舍依山而建，分布在一个相对平缓的山谷中。灵气也稀薄了许多。
她被分配到一间位于角落、最为偏僻的小屋。推开吱呀作响的木门，屋内只有一张硬板床，一张破旧的木桌，一盏油灯，除此之外，空空如也。空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
苏璃放下包袱，简单地打扫了一下，将领取的衣物叠好放在床头。她没有丝毫抱怨，反而有一种终于落地的踏实感。
至少，她留下来了。
接下来的日子，平淡而艰辛。
每日天不亮，刺耳的钟声便会响起，催促着外门弟子们开始一天的劳作。苏璃被分配的任务是打扫藏经阁外围的区域，以及清洗部分低级弟子使用的修炼静室。
这些都是最枯燥、最耗费时间，且对修炼毫无助益的杂役。与她一同负责这些任务的，大多是些资质同样平庸、或是毫无背景的弟子。
她总是最早到，最晚离开。握着比她人还高的扫帚，一遍遍清扫着巨大的青石广场，擦拭着静室内积攒的尘埃。纤细的手指在冰冷的井水和粗糙的抹布摩擦下，很快变得红肿，甚至磨出了水泡。她默默忍受着，用布条缠好，继续劳作。
偶尔，会遇到那些内门弟子，或是如慕雨那般有些背景的外门弟子。他们或是御剑、或是乘坐仙鹤，翩然而过，衣袂飘飘，仙风道骨。看向正在劳作的苏璃等人时，目光如同看着地上的蝼蚁，带着天然的优越与漠然。
慕雨更是几次“恰好”路过，或是故意将果核丢在苏璃刚刚清扫干净的地面，或是与同伴高声谈笑，言语间不乏对“某些废物”的嘲讽。
“有些人啊，就算侥幸进了仙门，也改变不了卑贱的命。”
“天天在这里扫地，能扫出个大道长生吗？真是可笑。”
苏璃始终低着头，专注着手里的工作，仿佛没有听见。只有当无人注意时，她才会停下片刻，抬起头，望向主峰的方向，望向那云雾深处，更高、更远的地方。那双沉静的眸子里，没有怨恨，没有自怜，只有一片深不见底的、名为“不甘”的火焰，在静静燃烧。
她知道，言语是最无力的武器。在这里，实力才是一切。
夜晚，才是属于她自己的时间。
拖着疲惫的身体回到那间小屋，她会点亮油灯，就着昏黄的光线，盘膝坐在硬板床上，尝试运转宗门发放的最基础的《引气诀》。
过程依旧艰难。她那五行混杂的劣质灵根，如同一个四处漏水的破桶，任凭她如何努力，能够吸纳、炼化的天地灵气，都微乎其微。灵气在体内运行得滞涩无比，如同老牛拉破车，好不容易凝聚起一丝微弱的灵力，也很快消散在干涸的经脉中，难以存留。
三年了。
从她莫名其妙拥有记忆、挣扎求生开始，到如今进入青云宗，已经过去了三年。
她的修为，依旧停留在炼气一层，纹丝不动。仿佛有一道无形的枷锁，死死地禁锢着她的丹田与经脉，阻止她吸纳更多的灵气。
难道……真的没有希望了吗？
偶尔，在她心神最为疲惫、几乎要放弃的时候，脑海中会闪过一些极其模糊、支离破碎的画面。有时是燃烧着烈焰的宫殿，有时是冰冷刺骨的锁链，有时是一双深邃如星海、却带着无尽悲伤的眼眸……这些画面一闪而逝，抓不住，摸不着，只留下心头一阵莫名的悸动与空洞。
她不知道这些是什么，是前世的记忆？还是幻觉？
甩甩头，将杂念抛开。她重新凝神，引导着那丝若有若无的灵气，一遍又一遍，冲击着那坚固无比的瓶颈。哪怕只有万分之一的希望，她也绝不会放弃。
夜色渐深，油灯的光芒将她纤细而执拗的身影投在斑驳的墙壁上，如同一尊沉默的雕像。
这一日，苏璃被临时派往宗门边缘的一处废弃演武场，清理堆积的落叶和碎石。这里荒废已久，人迹罕至。
就在她埋头清理时，一阵脚步声和交谈声由远及近。
“慕师姐，您看这柄‘秋水剑’，可是家族特意为您寻来的下品灵器，据说蕴含一丝寒冰剑气，威力不凡呢！”一个略带谄媚的女声响起。
“嗯，尚可。”是慕雨那熟悉的声音，带着一丝矜持的满意，“比起某些人，连柄像样的法器都没有，只能用宗门发放的破烂铁剑，真是云泥之别。”
苏璃动作一顿，没有抬头，继续挥动扫帚。
慕雨一行人显然看到了她，脚步声在她不远处停下。
“呦，我当是谁呢，原来是我们外门鼎鼎大名的‘苏大师姐’啊。”慕雨语带讥讽，特意加重了“大师姐”三个字，引得她身边的跟班发出一阵低低的哄笑。
苏璃停下动作，直起身，平静地看向她们。
慕雨今日穿了一身鹅黄色的绫罗长裙，衬得她肌肤胜雪，容貌娇艳。她手中把玩着一柄通体湛蓝、寒气森森的长剑，正是那柄下品灵器秋水剑。她上下打量着苏璃，目光在她那身洗得发白的灰色弟子服和手中的破旧扫帚上停留片刻，嘴角的讥诮更深。
“苏璃，听说你入门三年，修为寸步未进，至今还是炼气一层？”慕雨故作惊讶地问道，声音不大，却清晰地传遍四周，“啧啧，这般资质，真是闻所未闻。要我说，你还留在这里做什么？平白浪费宗门的资源和粮食。不如早早下山，找个凡俗人家嫁了，了此残生，也省得在这里丢人现眼。”
刻薄的话语，如同冰冷的刀子。
苏璃握着扫帚的手指微微收紧，指节泛白。她看着慕雨，看着对方眼中那毫不掩饰的恶意与快意，看着周围那些或鄙夷或看好戏的目光。
一股冰冷的怒意，混杂着深深的无力感，从心底升起，几乎要将她淹没。
但她知道，不能动怒。动怒，就输了。
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，目光平静无波，声音清冷：“慕师姐若无事，弟子还要完成执事交代的清扫任务。”
说完，她不再理会她们，重新低下头，挥动扫帚，一下，一下，认真地清扫着地上的落叶。仿佛慕雨等人，只是空气。
她的无视，比任何反驳都更让慕雨感到难堪和愤怒。
“你！”慕雨脸色一沉，握着秋水剑的手紧了紧，眼中闪过一丝厉色。但她终究顾忌门规，不敢真的在此动手。她冷哼一声，“装模作样！废