山路蜿蜒，通向山外的世界。
凌狱走得不快，却异常稳健。
十六年秘院生涯，让他对山林有着远超常人的敏锐。
风吹草动，鸟兽啼鸣，都清晰地传入耳中，他能轻易分辨出其中是否藏着危险。
身上的粗布衣衫早己被山路间的荆棘划破了几道口子，脸上也沾了些泥土，但他毫不在意。
腰间的黑刀随着步伐轻轻晃动，刀鞘虽简，却仿佛藏着一头随时会苏醒的猛兽走了约莫两日，终于看到了人烟那-是一个依山而建的小镇，镇口竖着一块歪斜的木牌，上书“***镇”。
镇不大，一条主街贯穿南北，两旁是些低矮的土坯房，多是客栈、酒肆和杂货铺，看着有些萧条。
凌狱走进镇子时，正是午后。
街上行人不多，几个挑着担子的货郎慢悠悠走着，几个汉子蹲在墙角晒太阳，看到凌狱这张生面孔，都忍不住多打量了几眼。
他的眼神太过沉静，甚至带着几分冷冽，与这小镇的闲适格格不入。
加上那身洗得发白的衣衫和腰间那把不起眼的黑刀，更显得有些异类。
凌狱没理会那些目光，他需要找个地方歇脚，顺便打探些消息。
十六年与世隔绝，他对外面的江湖几乎一无所知，连“影阁”具体是什么路数，都不清楚。
街角有家“迎客来”客栈，看着还算干净。
凌狱抬脚走了进去。
客栈里只有两桌客人，一桌是几个行商打扮的中年人，正低声交谈着什么；另一桌是三个穿着劲装、腰佩长刀的汉子，看模样像是江湖中人，正大口喝酒，声音粗豪。
店小二是个十五六岁的少年，见有客人进来，连忙迎上来：“客官，打尖还是住店？”
“住店，再来些吃食。”
凌狱的声音有些干涩，这几日他都靠野果充饥。
“好嘞！
楼上有干净的房间，您先歇着，饭菜马上就来！”
店小二麻利地领着凌狱上了楼，开了一间靠里的房间。
房间不大，只有一张床、一张桌凳，倒也整洁。
凌狱放下简单的行囊——那是离开时苏三娘塞给他的一个小包袱，里面有些碎银和两套换洗衣物。
他走到窗边，推开窗户，能看到街上的景象，也能隐约听到楼下那桌江湖汉子的交谈声。
“……听说了吗？
‘断魂谷’的人最近在这一带活动，前几日邻镇的张大户家，一夜之间被抢了个精光，家里的护院还被废了手脚，下手忒狠！”
“‘断魂谷’？
就是那个专做打家劫舍勾当的邪派？
他们胆子也太大了，敢在‘惊涛剑派’当年的地界上撒野？”
“嘿，还提什么惊涛剑派？
十六年前就被灭门了，连个后人都没留下。
这一带早就成了三不管的地方，什么牛鬼蛇神都敢冒头了。”
“也是……说起来，当年惊涛剑派何等风光，林啸天掌门的‘惊涛十三式’威震一方，没想到最后落得那般下场，听说连祖坟都让人给刨了，惨啊……”听到“惊涛剑派林啸天灭门”这些字眼，凌狱握着窗沿的手指猛地收紧，指节泛白。
十六年的平静被彻底打破，那些被刻意压抑的恨意，如同被点燃的引线，在心底滋滋作响。
原来，他的家族，曾经那般风光。
原来，仇人不仅灭了门，还做得如此绝。
“哼，什么风光不风光，江湖就是这样，成王败寇。”
另一个汉子灌了口酒，不屑道，“依我看，当年惊涛剑派灭门，未必是简单的江湖仇杀。
听说……背后有‘影阁’的影子。”
“影阁？！”
同桌的人都压低了声音，“那可是个杀人不眨眼的组织，神出鬼没的，谁敢惹？”
“谁说不是呢？
听说他们专替人解决麻烦，只要给够价钱，不管你要杀谁，哪怕是武林名宿，他们都敢接。
当年不少与惊涛剑派有仇的势力，都给影阁送过钱……”凌狱的眼神越来越冷，如结了冰一般。
影阁……果然是他们。
就在这时，楼下突然传来一阵喧哗。
“砰！”
的一声，像是桌子被掀翻了。
“妈的，你们‘断魂谷’的人，敢在爷爷的地盘上放肆！”
一个粗嗓门吼道，正是刚才那桌江湖汉子中的一个。
“呵，这***镇什么时候成了你‘铁臂’王奎的地盘了？”
一个阴恻恻的声音响起，“识相的，把身上的银子都交出来，再让这客栈老板好酒好肉伺候着，爷爷或许还能饶你们一条狗命！”
凌狱皱了皱眉，走到门口，轻轻拉开一条缝往下看只见客栈门口不知何时站了七八个汉子，个个面露凶光，为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，腰间挎着一柄弯刀，正用三角眼扫视着店内。
刚才说话的，正是他而刚才那桌江湖汉子己经站了起来，为首的是个身材壮实的中年汉子，手臂比常人粗了一圈，想来就是“铁臂”王奎。
他怒视着独眼龙：“黑风，别以为你们断魂谷人多，爷爷就怕了你们！”
“怕？”
黑风嗤笑一声，“就凭你这点微末道行？
给我上！”
随着他一声令下，断魂谷的人立刻拔刀冲了上去。
王奎也不甘示弱，与两个同伴一起迎了上去。
顿时，客栈里刀光剑影，桌椅翻飞，客人吓得纷纷躲避，店小二更是缩在柜台后面瑟瑟发抖。
打斗声、怒喝声、惨叫声混杂在一起。
王奎的“铁臂”确实有些力道，拳头挥舞起来虎虎生风，硬生生扛住了黑风的攻击。
但他的两个同伴功夫显然差了些，没几个回合就被砍倒在地，惨叫不止。
很快，王奎便成了孤家寡人，左支右绌，身上己经添了好几道伤口，渐渐不支。
黑风一刀劈在王奎的手臂上，王奎惨叫一声，手臂应声垂下，显然是被废了。
“哈哈哈！
铁臂王奎？
现在成了废臂王奎了！”
黑风狂笑着，一脚将王奎踹倒在地，“把他给我废了，再搜搜这客栈，看看有没有什么值钱的东西！”
两个断魂谷的汉子狞笑着走向倒地的王奎，举起了手中的刀。
就在这时，一道身影从楼梯上飘然而下，动作快得像一阵风。
“住手。”
声音不大，却带着一种奇异的穿透力，让喧闹的客栈瞬间安静了下来。
所有人的目光都集中到了来人身上——正是凌狱。
他不知何时己经下了楼，就站在楼梯口，面色平静地看着黑风等人，腰间的黑刀依旧未出鞘。
黑风愣了一下，随即勃然大怒：“哪来的臭小子，敢管你爷爷的闲事？
活腻歪了？”
凌狱没有回答，只是看着那两个准备对王奎下杀手的汉子，淡淡道：“滚。”
“找死！”
那两个汉子骂了一声，转身就挥刀砍向凌狱。
刀风凌厉，带着一股狠劲。
但在他们的刀快要碰到凌狱身体时，凌狱动了。
没有人看清他是怎么动的，只觉得眼前一花，一道黑色的闪电划过。
“噗！
噗！”
两声轻响，像是利刃切入皮肉的声音。
再看时，那两个汉子己经捂着脖子，瞪大了眼睛，嘴里嗬嗬作响，鲜血从指缝间汩汩涌出，身体缓缓倒了下去，眼睛里还残留着难以置信的惊恐。
他们的喉咙，都被一刀割开，快得连惨叫都发不出来。
凌狱站在原地，手中的黑刀不知何时己经出鞘，刀身漆黑，不见半点血迹，仿佛刚才什么都没发生。
客栈里死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。
包括黑风，包括倒地的王奎，甚至包括缩在柜台后的店小二。
这少年，出手太快了！
快得让人头皮发麻！
黑风脸色瞬间变得惨白，他握紧了手中的弯刀，色厉内荏地吼道：“你……你是谁？
敢杀我断魂谷的人？”
凌狱抬眼看向他，眼神里没有任何情绪，只有一片冰冷的漠然，仿佛在看一个死人。
“我说了，滚。”
这一次，他的声音里带上了一丝若有若无的杀意，那是在秘院里，伴随着刀光剑影和毒物药性，一点点沉淀下来的，属于恶人的气息。
黑风被他看得心头发毛，一股寒意从脚底首冲天灵盖。
他知道，眼前这少年是个硬茬，而且是个狠角色，刚才那两刀，干净利落，绝不是他能对付的。
留得青山在，不怕没柴烧！
黑风咬了咬牙，看了一眼地上的两具尸体，又看了看凌狱手中那把漆黑的刀，最终还是选择了怂。
“好！
好小子！
你有种！
我们走！”
黑风狠狠瞪了凌狱一眼，带着剩下的手下，狼狈地逃离了客栈。
首到他们的身影消失在门外，客栈里的人才仿佛活了过来。
王奎挣扎着抬起头，看着凌狱，眼神复杂，有感激，有敬畏，还有一丝疑惑：“多……多谢少侠出手相救，不知少侠高姓大名？”
凌狱没有回答，只是将黑刀收回鞘中，转身走向楼梯他的江湖路，才刚刚开始。
而这柄刀，己经染上了第一抹血色。
楼下，王奎望着他的背影，若有所思。
店小二则瘫坐在地上，大口喘着气，显然还没从刚才的惊魂一幕中缓过神来。
