夜色笼罩，青泥巷告别白日的喧嚣，归于寂静。
几盏昏黄的灯笼挂在屋檐下，将石板路照得光影斑驳。
苏宸的小院里，只有秋虫轻声鸣叫。
他刚吃完一碗热腾腾的馄饨，正躺在院里的竹椅上，仰头看着天上那轮缺了一角的月亮。
晚风带着凉意，吹得院里的老槐树沙沙作响。
他眯着眼，整个人懒散得像一只吃饱的猫。
突然，一阵极轻的敲门声响起，叩、叩、叩，三声，不急不缓，很有分寸。
在这寂静的夜里，这声音显得格外清晰。
苏宸连眼皮都没抬一下，只是淡淡地说：“门没锁，进来吧。”
院门被轻轻推开，一个身穿普通布衣、身材精悍的中年汉子走了进来。
他走路沉稳，呼吸绵长，眼神锐利得像鹰。
一看就知道是久经训练的高手。
汉子一进院子，目光第一时间就看向躺椅上的苏宸，眉头不易察觉地皱了一下。
显然，眼前这个看起来比他还懒散的年轻人，和他想象中那位能让秦家大小姐动用情报组织的“高人”形象，相差很多。
“苏先生？”
汉子试探性地问，声音里带着一丝不确定。
“有事？”
苏宸依旧没动，声音里透着一股子还没睡醒的沙哑。
汉子抱了抱拳，沉声说：“我家主人有请。”
苏宸这才慢悠悠地坐起身，瞥了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“你家主人是谁？
这大半夜的，孤男寡男，不太方便吧。”
那汉子被他这句不着调的话噎了一下，脸上闪过一丝错愕，随即恢复了沉稳。
“我家主人姓李，想请先生去府上一叙，事关重大。”
苏宸打了个哈欠，站起身来，拍了拍身上的青衫。
“行吧，正好吃撑了，出去走走消消食。”
汉子看着他这副随意的样子，心里头的疑虑更深了。
这个人，真的是殿下千叮万嘱，一定要以最高礼遇请过去的那位谋士？
一辆不起眼的青布马车，早己等在巷口。
苏宸上了车，车厢里很宽敞，却没什么奢华的装饰，只在角落燃着一炉安神香。
马车行驶得极为平稳，几乎感觉不到颠簸，车夫的技术显然很高明。
大约半个时辰后，马车在一处僻静的宅邸后门停下。
这里不是什么王府，看起来更像是一座富商的别院，非常低调。
汉子带着苏宸穿过几条回廊，来到一间书房外。
“殿下，苏先生到了。”
“快请。”
里面传来一个温和而沉稳的声音。
苏宸推门而入，只见书房内烛火通明，一个身穿锦袍的年轻人正站在一幅巨大的军情地图前，眉头紧锁。
这年轻人面容俊朗，眉宇间带着一股挥之不去的忧色，正是白天曾来过他摊前的七皇子，李玄。
看到苏宸进来，李玄立刻快步迎了上来，脸上挤出一丝笑容，对着苏宸深深一揖：“深夜打扰先生，实在是没有办法，还望先生见谅。”
这态度，恭敬得让门外那个汉子眼珠子都快瞪出来了。
他家殿下身份尊贵，何曾对一个江湖谋士如此礼遇？
“殿下客气了。”
苏宸随意地摆了摆手，目光却己经落在了那幅地图上。
“看来，是遇到麻烦了。”
“先生慧眼。”
李玄苦笑一声，将苏宸引至地图前，神色重新变得凝重。
“先生请看，这是我王朝北境防线。”
苏宸的目光扫过地图，那上面用朱砂和墨笔标注着密密麻麻的符号。
他看到的，却不止是这些。
在他的因果视界中，这张地图上空，正盘踞着一团团黑红色的线条，充满了“杀伐”、“危急”、“背叛”的气息。
李玄伸出手指，点在地图最北端的一处关隘上，声音沉重地说：“北境如今有三大难题，己经成了死局。”
“第一，蛮族骚扰。
近半年来，北蛮一改常态，不再大举进攻，而是派出小股精锐，日夜袭扰。
他们来去如风，烧杀抢掠，我边防军主力虽强，却被他们骚扰得疲惫不堪，士气低落。”
“第二，将领有异动。”
李玄的手指，移到了“张擎”这个名字上。
“戍边大将张擎，是我朝一员猛将。
可最近，他却屡次上书朝廷，言辞激烈，索要巨额粮饷军械，远超实际所需。
朝中有人弹劾他拥兵自重，意图不轨。
父皇虽未表态，但猜忌之心己起。”
“第三，朝堂牵制。
户部尚书说国库空虚，兵部侍郎则言边军兵强马壮，无需增援。
两部互相推诿，援军和粮草，迟迟未能发下。”
李玄说完，长叹一口气，脸上满是无力感。
“先生，如今的局面，进退两难。
我若强行弹劾张擎，或派兵施压，极有可能逼反这位手握二十万大军的猛将，北境将瞬间糜烂。
可若无所作为，任由局势恶化，边疆失守，也只是时间问题。”
书房内陷入了一片死寂，只有烛火偶尔发出的噼啪声。
苏宸静静地听着，脸上依旧是那副波澜不惊的慵懒表情。
他知道，七皇子说的这些，还不是最关键的。
果然，李玄犹豫了片刻，终于说出了那个最核心的症结。
“不瞒先生，这张擎将军，背景有些特殊。”
他的声音压得极低，仿佛在说一个天大的秘密。
“他早年征战，屡获奇功，曾得‘飞升司’的一位外围执事赏识，赐下过延寿丹药。
也正因这层关系，朝中无人敢轻易动他。
我们……顾虑很多。”
“飞升司”，这三个字一出口，整个书房的空气仿佛都凝固了。
苏宸的眼底，终于闪过了一丝不易察觉的精光。
他看到了，在那代表张擎的因果线上，确实缠绕着另一条更加明亮、更加强大的线，那条线散发着高高在上的气息，一路延伸，消失在遥远的天际。
原来如此。
这盘棋，棋手并非只有人间的帝王将相。
李玄说完，目光灼灼地看向苏宸，眼中充满了希冀与恳切。
他将所有的困局和盘托出，毫无保留，这既是信任，也是一场豪赌。
“先生大才，白天随便一卦，己显通天智慧。
如今这北境死局，不知先生……可否指点一二？”
