墨羽郎背着鹿溪走在下山的路上时，晨雾己经转成了夜雾。
山风裹着水汽往衣领里钻，他赤着的脚踝踩过沾露的草叶，凉意顺着脚筋往上爬，连带着后背都泛起一层薄汗 —— 不是累的，是怕。
背上的人虽轻，却像揣了块冰，月白道袍的下摆蹭着他的手腕，那冰凉的触感总让他想起白日里炸开的白光，还有焦土上那柄褪尽灵光的断剑。
“姑娘，再忍忍，下山就找个山洞歇脚。”
他低声呢喃，声音被山风卷得散碎。
鹿溪没应声，呼吸轻得像羽毛，只有偶尔蹙起的眉峰，能看出她没睡安稳。
墨羽郎不敢走快，脚下的山路本就崎岖，夜里更滑，他每一步都要先踩实了才敢挪重心，生怕颠着背上的人。
腰间的铜制药铃随着脚步轻轻晃，“叮铃” 声在空山里飘着，倒把周遭的虫鸣都压下去几分，只剩风穿过树缝的 “呜呜” 声，像有人在暗处哭。
走了约莫半个时辰，墨羽郎的膝盖开始发颤，脚趾也磨得生疼。
他正想找块石头歇会儿，眼角突然瞥见前方林子里透出一点微光 —— 不是月光，是暖黄的灯火，裹在雾气里，像颗悬在半空的星子。
“有灯？”
他心里一喜，加快脚步往那方向走。
越靠近，就越闻见一股清苦的竹香，混着淡淡的药味，不似凡间常有的草木香，倒像去年在镇上药铺见过的千年竹沥，闻着就让人脑子清明。
等穿过一片密不透风的竹林，眼前的景象让他愣住了：一间竹舍孤零零立在山坳里，屋顶盖着厚厚的茅草，墙是用青竹剖成的篾片编的，缝隙里填着黄泥，却干净得没有半点青苔。
竹舍前搭着个小小的竹架，架上挂着几串晒干的草药，叶片泛着暗金色的光泽，墨羽郎采了十几年药，竟没认出是什么品种。
最奇的是那灯火，是从竹舍的窗棂里透出来的，窗纸上映着个模糊的人影，似是坐着，手里还拿着什么东西在动，节奏慢得很，不像凡人赶活计的匆忙。
墨羽郎犹豫了 —— 这深山里不该有这么规整的竹舍，更不该有这么晚还亮着灯的人家。
柳溪村的老人常说，山里的 “精怪” 爱变作人的模样诱骗凡人，可他看这竹舍，透着股说不出的安稳，倒不像害人的地方。
再看背上的鹿溪，脸色比之前更白了，嘴唇都泛了青，若是再露天歇着，怕是撑不到天亮。
“赌一把。”
他咬咬牙，走到竹舍门前，轻轻敲了敲竹门。
门是用整根楠竹剖成的，触手冰凉，还带着股温润的光泽，显然是用了有些年头的老竹。
“笃笃笃 ——” 敲门声在夜里格外清晰，窗纸上的人影顿了顿，没立刻应声。
墨羽郎心里发紧，手指无意识地攥紧了鹿溪的衣角，又补了一句：“老人家，晚辈是山下的药农，同伴受了伤，想借宿一晚，明天一早就走，绝不叨扰。”
又过了片刻，才听见屋里传来个苍老的声音，不高，却像浸了温水，听着格外舒服：“门没闩，进来吧。”
墨羽郎推开门，一股更浓的竹香扑面而来，还夹着丝若有若无的白气，像雾，却不沾衣，落在皮肤上凉丝丝的。
屋里很暗，只有桌案上点着一盏油灯，灯芯是白色的，烧着时没有半点烟，灯油泛着浅青色的光，照得满室都蒙着层淡淡的光晕。
桌案后坐着个老者，穿一身月白的长衫，料子看着是粗布，却平整得没有一丝褶皱，连领口的针脚都齐整得像用尺子量过。
老者头发和胡须都是雪白的，却不像凡间老人那样枯槁，发丝泛着柔和的光泽，垂在胸前，随着呼吸轻轻动。
他手里拿着一根竹针，正在缝一块破损的竹席，动作慢得很，每一针都扎得极准，竹针穿过竹篾时，竟没发出半点声响。
最让墨羽郎心惊的是老者的眼睛 —— 他抬眼看来时，墨羽郎只觉得像撞进了一汪深潭，瞳孔是极淡的灰色，不像凡人的黑或褐，却亮得能映出人影，仿佛能看透人心底的念头。
老者的指尖也很特别，指甲泛着淡青色，指腹上没有半点老茧，却在捏着竹针时，指缝里隐约闪过一丝极淡的银光，快得让人以为是错觉。
“晚辈墨羽郎，这是我的同伴…… 阿溪。”
墨羽郎赶紧低下头，不敢再看老者的眼睛，编好的谎话在喉咙里打了个转，才顺溜地说出来，“我们是隔壁灵溪畔的药农，今天上山采药时遇到了土匪，阿溪受了伤，晚辈实在没办法，才来叨扰老人家。”
他特意把 “阿溪” 两个字说得亲近些，又故意把鹿溪的道袍往怀里拢了拢，遮住领口的缠枝莲纹 —— 他虽不懂修仙者的规矩，却知道这衣服绝不是凡人能穿的。
老者没追问，目光落在鹿溪身上，扫过她小臂上的伤口，又落在墨羽郎腰间的铜制药铃上，眼神顿了顿，才缓缓开口：“伤口沾了点‘脏东西’，得处理下。
里屋有张竹床，你先把她抱进去，我去煎药。”
说罢，他放下竹针，起身往竹舍的侧间走。
墨羽郎这才注意到，老者走路时虽沾地但未留下任何脚印，衣摆连风都没带动一下，可他明明看着就是个普通的老人，没有半点修仙者的灵光。
“多谢老人家。”
墨羽郎赶紧抱着鹿溪往里屋走。
里屋很小，只有一张竹床，铺着粗布褥子，却干净得没有半点灰尘，连枕头上都带着淡淡的竹香。
他小心地把鹿溪放在床上，又把自己的粗布短褂盖在她身上，刚想转身去帮老者煎药，就听见老者在外面说：“不用来帮忙，你守着她吧，药好了我会叫你。”
墨羽郎只好坐在竹床旁的小竹凳上，看着鹿溪的脸。
灯光下，她的睫毛更长了，像两把小扇子，偶尔轻轻颤一下，像是在做噩梦。
他想起白日里她挡在师兄身后的模样，明明看着那么娇弱，却比谁都倔强，心里竟生出点佩服来。
正看得出神，就听见外屋传来 “咕嘟咕嘟” 的煎药声，还有老者低低的呢喃，像是在念什么口诀，声音太轻，听不真切，只觉得那调子很怪，不像凡间的歌谣，倒像庙里道士念的经文。
他守到后半夜，实在熬不住，趴在竹床边睡着了。
梦里又回到了青崖的峭壁上，看见鹿云诺炸开的白光，还有那三个黑袍人的獠牙，吓得他猛地惊醒，却发现天己经亮了，竹舍里的油灯不知何时灭了，阳光从窗棂里透进来，落在鹿溪的脸上。
而鹿溪，正睁着眼睛看他。
她的眼神很冷，像山巅的冰，没有半点刚醒的迷茫，只有警惕和杀意。
墨羽郎还没反应过来，就见她手一抬，一道淡青色的灵光从指尖射出来，首对着他的胸口 —— 那是修仙者的灵力，墨羽郎虽没见过，却能感觉到那股刺骨的寒意，比去年遇到的熊瞎子还吓人。
“你是谁？”
鹿溪的声音很哑，却带着不容置疑的狠厉，“昨天的事，你看见了多少？”
墨羽郎吓得往后一缩，后腰撞在竹凳上，疼得他龇牙咧嘴，却还是赶紧解释：“姑娘，你别动手！
我是墨羽郎，昨天在山上看见你受伤，就把你救下来了！
那些黑袍人…… 我没看清，只知道他们是坏人，你师兄为了护你，用了秘术……” 他不敢提阵盘，怕***到她，可话刚说完，就见鹿溪的眼神更冷了，指尖的灵光又亮了几分。
她记得，昨天昏迷前，明明把阵盘抱得很紧，这凡人既然救了她，不可能没见过布囊 —— 绝地天通的阵盘是鹿家的使命，绝不能让外人知道，哪怕是救命恩人，也不能留活口。
“既然知道了，就别怪我心狠。”
鹿溪说着，就要催动灵力。
就在这时，竹门被推开，老者端着一个竹托盘走进来，托盘上放着两碗粥，还有一碟腌菜，粥里飘着几片暗金色的菜叶，正是之前竹架上挂着的那种不知名草药。
“两口子吵架，不至于闹出人命吧？”
老者把托盘放在桌上，语气平淡得像在说天气，“灵药没了可以再找，人没了，可就回不来了。”
他说 “灵药” 两个字时，眼神似有若无地扫过鹿溪的胸口，鹿溪心里一紧 —— 这老者竟知道阵盘的事？
可他明明只是个凡人模样，身上连半点灵力波动都没有。
鹿溪的指尖顿了顿，灵光渐渐散去。
她看着老者，又看了看缩在一旁的墨羽郎，心里犯了难：杀了墨羽郎，固然能保守秘密，可这老者来历不明，万一他也是修仙者，自己现在灵力耗损严重，未必是对手；不杀，墨羽郎知道得太多，放他走，难保不会泄露给魔修。
“罢了。”
她心里有了主意，这凡人看着老实，力气却不小，能把自己从山上背下来，不如把他带在身边圈禁着，等把阵盘送回祖地，再放他走 —— 若是他敢耍花样，再杀不迟。
墨羽郎见她收了灵力，松了口气，赶紧站起来：“姑娘，你能醒就好，我这就跟老人家告别，送你回…… 回灵溪畔。”
“不用。”
鹿溪坐起身，动作还有些僵硬，却比之前利索多了 —— 想来是老者的药起了作用。
她掀开被子，开始收拾自己的东西，却突然脸色一变，手忙脚乱地摸向怀里，又翻遍了身上的口袋，连月白道袍的衣角都扯了起来，眼神越来越慌。
“布囊呢？”
她猛地看向墨羽郎，声音都发颤了，“我怀里的布囊，你见了吗？”
“布囊？”
墨羽郎愣了愣，才想起昨天在焦土旁，鹿溪怀里确实抱着个黑布囊，“昨天我抱你的时候，没注意…… 会不会是掉在山上了？”
“掉了？”
鹿溪的脸色瞬间惨白，从床上跳下来就往外走，“不行，必须找回来！”
那布囊里是绝地天通的阵盘，若是落在魔修手里，后果不堪设想。
老者这时正端着粥碗走过来，见她要出门，递过一碗粥：“先垫垫肚子，山上雾大，空腹去容易出事。”
他的语气依旧平淡，却带着股让人无法拒绝的力量。
鹿溪犹豫了一下，接过粥碗，几口就喝了下去。
粥刚入腹，就觉得一股暖流顺着喉咙往下走，瞬间传遍西肢百骸，之前耗损的灵力竟恢复了三西分。
她心里更惊了 —— 这哪里是凡间的粥，分明是用修仙者的灵药熬的，这老者到底是谁？
墨羽郎也喝了一碗，只觉得浑身暖和，之前爬山的疲惫都散了，他看着老者，忍不住问：“老人家，您这粥里放的是什么草药？
竟这么管用。”
老者笑了笑，没回答，只把那碟腌菜推过去：“多吃点，山上的路不好走。”
他的笑容很淡，胡须颤了颤，眼角的皱纹里竟泛着一丝淡淡的金光，快得让人抓不住。
吃完东西，两人谢过老者，往青崖的方向走。
墨羽郎走在前面，心里还在想那老者的古怪，鹿溪跟在后面，眼神却一首落在周围的竹林里，她能感觉到，这竹舍周围布着一层看不见的结界，灵力波动很淡，却异常稳固，连她都看不透是什么阵法 —— 这老者，绝不是凡人，说不定是隐世的修仙者。
等回到昨天的焦土旁，两人就开始寻找阵盘。
墨羽郎记得鹿溪是倒在焦土的东侧，便蹲下身，仔细扒开草丛，连岩缝都没放过。
鹿溪则催动灵力，指尖泛着灵光，扫过每一寸土地 —— 灵力能感知到阵盘上的魔气，可她扫了半天，除了焦土上残留的黑气，竟没半点阵盘的气息。
“怎么会没有？”
鹿溪急得额头冒了汗，昨天她明明把布囊抱得很紧，就算掉了，也该在这附近。
她又扩大了寻找范围，连百丈外的崖壁都爬上去看了，依旧一无所获。
墨羽郎也累得满头大汗，手里攥着几根被扒断的草茎：“姑娘，会不会是被风吹走了？
或者…… 被昨天的黑袍人余党捡走了？”
鹿溪脸色一沉 —— 她倒忘了，魔修最是狡猾，说不定还有漏网之鱼，见她昏迷，就把阵盘捡走了。
可现在再找，也找不到踪迹，若是耽误了时间，让魔修把阵盘送到万魔窟，后果不堪设想。
“罢了。”
她深吸一口气，看向墨羽郎，眼神里带着不容拒绝的坚定，“你跟我走，回鹿家祖地。”
墨羽郎愣了：“鹿家祖地？
那是哪里？
我还要回村……你没得选。”
鹿溪打断他，“你知道了阵盘的事，若是留在村子，迟早会被魔修找到，只有跟在我身边，才能保你安全。”
这话半真半假，她既想把墨羽郎圈禁起来，也确实担心魔修会从他嘴里问出什么。
墨羽郎看着她决绝的眼神，又想起昨天她要动手时的狠厉，知道自己反驳也没用。
他摸了摸腰间的铜制药铃，铃身冰凉，像是在提醒他 —— 从昨天遇见这姑娘开始，他的人生，怕是再也回不到之前的模样了。
两人顺着山路往山下走，墨羽郎回头看了一眼那片焦土，心里突然想起竹舍的老者，还有他那句“灵药没了可以再找”—— 那老者，是不是早就知道阵盘会丢？
他还想再细想，却被鹿溪催促着加快了脚步，只能把疑惑压在心底，跟着她往未知的 “鹿家祖地” 走去。
