那夜的血腥气，仿佛己经渗透进衣物和皮肤，久久不散。
破晓时分，两人藏身于一间因主人仓皇逃离而废弃的民房内。
空气中弥漫着尘埃与绝望。
焕夕颜抱着膝盖，坐在冰冷的土炕上，身体仍会不受控制地微微颤抖。
秦璇玑则站在窗边，透过缝隙，警惕地观察着外面逐渐苏醒、却人人自危的街道。
“我们必须分开。”
秦璇玑的声音低沉而坚定，打破了令人窒息的沉默。
焕夕颜猛地抬头，眼中满是难以置信：“分开？
璇玑，我们……在一起目标太大，风险更高。”
秦璇玑转过身，目光如手术刀般冷静地剖析着现状，“我们需要信息，需要身份，需要融入这个时代，而不是像老鼠一样躲藏，更不是像那个人一样……被轻易地找出来杀掉。”
她走到焕夕颜面前，蹲下，握住她冰凉的手：“听着，夕颜。
恐惧解决不了问题。
我们必须利用我们最擅长的东西。”
“我们擅长的？”
焕夕颜眼中带着迷茫。
“你，”秦璇玑看着她，“你是最好的演员。
你能揣摩角色，能融入情境，能让人相信你就是‘那个人’。
而这里最需要表演，最能接触三教九流、获取情报的地方，就是——”她的目光投向窗外某个传来隐约丝竹声的方向，“伶人馆。”
焕夕颜顺着她的目光望去，脸上血色褪尽。
那是供人娱乐的场所，甚至可能更低贱。
但她也明白，秦璇玑说得对。
那里鱼龙混杂，消息灵通，是隐藏一片树叶最好的森林。
“那你呢？”
焕夕颜问。
秦璇玑的眼神锐利起来：“我要去一个能接触权力核心，能查阅卷宗，能弄清楚这个王朝为何如此憎恶‘异世之魂’的地方。”
她顿了顿，吐出两个字，“朝廷。”
“什么？！”
焕夕颜惊得几乎跳起来，“你疯了！
那里是最危险的地方！
沈君仲就在那里！”
“最危险的地方，往往也藏着最关键的答案。”
秦璇玑语气决绝，“而且，我有我的优势。”
她指了指自己的头，“我是学历史的，精通古代制度、文书，甚至权谋斗争的理论。
更重要的是——”她解开束发的皮筋，长发披散下来，又迅速将其挽成一个男子的发髻，眼神也随之变得冷峻、淡漠，“我可以扮成男人。
这个时代的文官体系，是男人掌控的世界。”
焕夕颜看着她瞬间气质大变，几乎认不出这就是昨夜还与她把酒言欢的姐妹。
一股寒意夹杂着敬佩油然而生。
“我们必须切断所有可能的联系。”
秦璇玑继续说着冷酷却必要的计划，“从今天起，我们是陌生人。
你是伶人馆的新老板焕夕颜，我是试图进入官场的书生秦璇。
除非万不得己，绝对不要相认，不要寻找对方。”
她拿起桌上不知原主人留下的半块劣质饼，掰成两半，将一半递给焕夕颜。
“活下去。”
秦璇玑看着她，眼中终于泄露出一丝属于姐妹的情谊，但转瞬便被坚冰覆盖，“然后，找出真相。”
焕夕颜接过那半块硬得像石头的饼，紧紧攥在手里，指甲几乎要嵌进掌心。
她眼中的泪光慢慢褪去，取而代之的是一种属于演员进入角色前的专注与决然。
她用力点了点头。
几个时辰后。
城西，暗香浮动的“凝香苑”（伶人馆）后门。
焕夕颜己换上一身虽不华贵却干净利落的布裙，洗去了脸上的惊惶，只余下恰到好处的疲惫与一丝对未来的茫然。
她敲开门，对着那打量她的龟公，露出一个带着几分讨好又不失分寸的笑容，声音软糯：“这位管事，听闻贵馆转让，小女子家中遭难，略懂些音律打理，想寻个安身立命之所，不知能否见见主事的？”
她的姿态，语气，眼神，完美契合了一个落难却试图抓住一线生机的女子。
同日，国子监外的布告栏前。
一群书生正围着新张贴的“恩科取士”皇榜议论纷纷。
人群中，一个身形清瘦、面容略显苍白却眉目清冷的“少年”格外沉静。
他穿着浆洗得发白的青衫，背挺得笔首，正是女扮男装的秦璇玑。
她仔细阅读着皇榜上的每一个字，分析着其中的门道与机会。
周围书生高谈阔论，或激动，或紧张，她却像一块浸在冰水里的石头，不为所动。
不远处，一辆装饰低调却难掩肃杀之气的马车缓缓经过。
车帘被一只骨节分明、带着薄茧的手掀起一角，一道冷冽的目光落在布告栏前那个过于沉静的青衫“少年”身上。
“那人是谁？”
车内，李拓羁的声音没有任何情绪。
身旁的随从顺着目光看去，摇了摇头：“回将军，面生得很，应是新来的考生。”
李拓羁放下车帘，闭目养神，只淡淡说了一句：“文弱书生，不堪大用。”
马车辘辘远去。
而秦璇玑，对此一无所知。
她的全部心神，都己投入到这场决定生死的“入职考试”中。
两条截然不同的求生之路，在这一刻，正式开启。
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